令人啼笑皆非的STEM教育

今天是1月9日，上星期主講了一個有關STEM教育的講座，提及一些背景歷史。前美國總統喬治布殊在2006年國情咨文(http://millercenter.org/president/gwbush/speeches/speech-4461)上提出要鼓勵兒童多唸些數學和科學，並要確保這些科目的嚴謹程度足以與別國一比長短。由此衍生的STEM教育浪潮，在英語系社會，及深受英語系社會影響的地區（當然包括香港），引發了好些教育新政。

翻看香港教育史，自2006開始，政府便積極研究新的高中學制和高中課程。我的女兒剛巧是第一屆新高中課程的學生，也是2012年第一屆香港中學文憑試的考生。直到今天，新高中課程的設計令差不多所有關於STEM的科目式微：以前中學的電工、設計及工藝等學科不見了；物理、化學、生物也因置於選修的關係而不被重視，甚至合科；數學則只留必修部分，延伸部分也因課時不足而流於半生不死。港科院剛發表了詳細的數據及分析（http://www.ashk.org.hk/tc/projectsEvents/details/22），說明了在美國大力推展STEM教育的十年內，特區政府卻在制度上令STEM教育式微。今天大張旗鼓談STEM教育，能不令人啼笑皆非嗎？

或許有人會問：設計新高中課程時，不是經過充分的諮詢嗎？不錯，一眾官員也曾跑到當時的教育學院收集意見，其中一次我也在場。不過，系內同仁的意見，基本上都沒有被採納，到訪諮詢只是一種姿態而已。

要補充一點，美國作為科技大國，需要大量的科技人才以支持經濟發展。在頂尖人オ層面，美國的頂尖學府的研究院，都能成功網羅全球精英，只是中、下層科技人才，就得面對本國教育系統供應不足的情況。為此，美國有必要面對STEM教育效果不彰的問題。反觀香港，工業式微，好些領域科技人才過剩，修讀工程而不能入職本業的大不乏人。若依眼前主要為金融及服務業的經濟需要看，不存在科技人才短缺的問題。硬跟人家的調子，會否張冠李戴？